India की population growth story अब एक नए मोड़ पर है। देश की Total Fertility Rate (TFR) पहली बार replacement level 2.1 से नीचे — 1.9 पर — आ गई है। यह demographic shift India के लिए एक historic turning point है।
सबसे dramatic situation metro cities में है। Delhi में TFR सिर्फ 1.2 है — जो Finland (1.3) से भी कम है। Mumbai में 1.4, Bangalore में 1.5, और Hyderabad में 1.6। यानी India के बड़े शहरों में population decline already शुरू हो चुकी है।
इसकी वजहें? बढ़ती education, career aspirations, high cost of living, delayed marriages (average marriage age now 29 for women), और changing mindset। “One and done” या “child-free” lifestyle increasingly popular हो रहा है।
Long-term impact serious हो सकता है — aging population, workforce shortage, और pension system पर burden। Korea और Japan जैसे countries पहले से इस problem से जूझ रहे हैं।
India के पास अभी 15-20 साल का window है कि इस trend को address करे। Economists का सुझाव है — childcare support, maternity/paternity leave improvements, और affordable housing। Government की नज़र इस issue पर है।